Генеральный директор ЮНЕСКО Одри Азуле выразил глубокое сожаление по поводу действий турецких властей, которые приняли решение превратить собор Святой Софии в мечеть без предварительного обсуждения с организацией, сообщает РИА «Новости». «Генеральный директор ЮНЕСКО глубоко сожалеет о решении турецких властей, принятом без предварительного диалога, изменить статус Святой Софии», — говорится в коммюнике ЮНЕСКО. Ранее президент Турции Реджеп Эрдоган подписал указ о присвоении статуса мечети собору Святой Софии, упразднив соответствующее решение турецких властей 1934 года. Собор Святой Софии был основан императором Византии Юстинианом и открыт в 537 году. Собор оставался самым большим христианским храмом в мире более тысячи лет, пока не был перестроен турками в 1453 году в мечеть Айя-София после падения Константинополя. В 1934 году основатель современной Турции Кемаль Ататюрк подписал декрет, превращающий мечеть в музей. Через несколько десятилетий он был включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.